Ang pamantayan ng ICC/MBI 1200-2021 na sumasaklaw sa disenyo at konstruksyon ng mga modular na gusali kasama ang 1205-2021 para sa inspeksyon at sertipikasyon ay nagtatakda ng mga pangunahing patakaran sa paggawa ng mga bahay sa labas ng lokasyon. Sakop ng mga gabay na ito ang lahat mula sa unang mga plano hanggang sa aktwal na pagmamanupaktura at pagtiyak na ang lahat ay sumusunod sa mga regulasyon. Parehong inilabas noong Disyembre 2021 ng International Code Council na nagsasamahan ng Modular Building Institute. Tinatalakay ng mga pamantayang ito ang ilang seryosong isyu na nagpapahirap sa pangangasiwa sa mga bahay na ginagawa sa pabrika sa loob ng maraming taon. Bagaman ang mga pamantayang ito ay gumagana kasama ng mga umiiral na code tulad ng International Building Code at International Residential Code, hindi sila idinisenyo upang ganap na palitan ang mga ito. Sa halip, ginagamit silang mga sangguniang materyales na idinisenyo upang punuan ang mga kulang at sa huli ay gawing mas madali ang pag-navigate sa kumplikadong web ng mga regulasyon sa pagbuo para sa lahat ng kasali.
Hanggang 2024, ang labindalawang estado sa buong Amerika ay sumama na sa kanilang mga batas o regulasyon ang alinman sa pamantayan na 1200-2021 o 1205-2021, kadalasan bilang karagdagang paraan upang sumunod sa mga kinakailangan ng Kabanata 34 ng IBC/IRC. Ngunit hindi ito nangyayari nang pantay-pantay sa lahat ng lugar. May ilang lugar na gumagamit lamang ng mga pamantayang ito para sa tiyak na uri ng mga proyekto tulad ng mga gusali ng apartment o mga proyektong pabahay na mura ang presyo. Ang iba pang mga estado naman ay nais na sundin ng mga tagapagtayo ang parehong bagong pamantayan at ang anumang lokal na alituntunin na mayroon na sila. Dahil sa ganitong pagkakaputol-putol ng pagpapatupad, maaaring mapasa ang inspeksyon ng isang bahay na gawa sa pabrika sa Idaho ngunit hindi maaprubahan sa Maine—hindi dahil may kahinaan sa konstruksyon nito, kundi dahil sa iba’t ibang paraan ng pagpapatupad ng mga alituntunin sa bawat rehiyon. Ang mga pamantayang ito ay nilikha upang gawing mas pare-pareho ang proseso ng inspeksyon at sertipikasyon sa buong bansa. Gayunpaman, dahil pa rin silang bagong inilabas, kailangang harapin ng mga developer na gumagawa ng mga proyektong sakop ng maraming estado ang pagsubok na tumugon sa dalawang hanay ng mga alituntunin hanggang sa maging pantay-pantay ang pag-aadopt ng mga ito sa karamihan ng rehiyon.
Ang pamantayan ng ICC/MBI 1205-2021 ay nagbabago sa lugar kung saan isinasagawa ang mga pagsusuri sa kalidad para sa mga proyektong pangkonstruksyon. Sa halip na umaasa sa mga pagsusuri sa aktwal na lugar ng gusali, karamihan sa mga pagsusuring ito ay kailangang isagawa na ngayon sa pasilidad ng pagmamanupaktura. Kailangang i-verify ang humigit-kumulang na 70 hanggang 90 porsyento ng lahat ng mga kinakailangang pamantayan habang ginagawa ang mga bahagi, at ito ay dapat gawin ng mga tagasuri na nasa empleyo ng mga ahensya na akreditado ng ICC o ng MBI. Ano nga ba ang saklaw nito? Isipin ang mga bagay tulad ng paraan kung paano nakakakonekta ang iba’t ibang istruktural na bahagi, kung ang mga pader na laban sa apoy ay sumusunod sa mga pamantayan, kung ang mga duct ng hangin ay hindi maaaring mag-leak, at kung ang mga sistemang elektrikal ay tama ang pag-ground. Lahat ng mahahalagang detalyeng ito ay sinusuri at tinatamaan sa listahan ng pagsusuri nang maaga—mga ilang araw o linggo bago pa man dumating ang anumang module sa lugar ng proyekto para sa pag-aassemble.
Samakatuwid, ang mga pagsusuri sa lugar ng proyekto ay nabawasan lamang sa tatlong mahahalagang domain ng interconnection:
Ang bagong pamantayan na 1205-2021 ay naglilinaw sa mga nakakalito at hindi malinaw na aspeto tungkol sa kung sino ang may pananagutan—ang mga pabrika o ang mga lugar ng pag-installa—na dati-rati ay palaging nagdudulot ng pagkaantala sa mga pag-apruba. Isipin ang mga pagtatalo kung sino ang dapat mag-inspeksyon kung ang fire stopping ay tama nang isinasagawa sa mga sambungan kung saan ang mga module ay nagkakasalimuot. Ngayon, ang pagpapatupad ay umaasa sa mga tunay na dokumentong nakasulat na may mga timestamp na nagpapakita kung kailan natapos ang gawa sa pabrika, na lahat ay nirekord sa mga dokumento ng kalidad ng tagagawa. Ayon sa ilang kamakailang pananaliksik sa industriya mula sa Modular Building Institute sa kanilang 2023 na survey tungkol sa mga isyu sa pagsumunod, ang mga kumpanya na nag-implemento ng sistemang ito ay nang-uulat na mas mabilis ng humigit-kumulang 22 araw ang paghahanda ng mga gusali para sa pagkuha ng occupancy.
Kapag kinukumpara ang mga code sa pagbuo ng gusali sa iba't ibang bansa, may malinaw na pagkakaiba sa paraan kung paano tinuturing ng International Building Code (IBC) Chapter 34 at ng Canada's National Building Code (NBC) Part 9 ang modular na konstruksyon. Ang IBC ay may mas progresibong pananaw, kung saan ang mga modular na yunit ay hindi lamang itinuturing na pansamantalang solusyon kundi bilang tunay na inenginyero na mga bahagi na angkop kahit sa mga toreng pangkabahayan na nabibilang sa Type I-A construction. Ngunit ito ay gumagana lamang kung ang mga tagapagbuo ay makapagpapatunay sa pamamagitan ng pagsusuri na ang mga modular na pamamaraan na ito ay may katumbas na pagganap sa tradisyonal na mga paraan ng konstruksyon. Ano ang nagpapagana nito? Ang mga modular na disenyo ay nagpapahintulot ng isang proseso na tinatawag na volumetric stacking, kung saan ang buong mga seksyon ay sumasaklaw nang husto tulad ng mga piraso ng puzzle. Nagiging mas madali rin nito ang paglalagay ng mahahalagang mechanical, electrical, at plumbing (MEP) na sistema sa loob mismo ng mga pader. Bukod dito, ang mga arkitekto ay maaaring isama nang direkta ang mga materyales na laban sa apoy sa mga fasad ng gusali. Ang mga inobasyong ito ay lalo pang kapaki-pakinabang sa mga siksik na urbanong kapaligiran kung saan ang espasyo ay napakahalaga.
Ang Bahagi 9 ng NBC ay gumagamit ng lubos na iba't ibang paraan sa pamamagitan ng mahigpit nitong mga limitasyon sa mababang gusali. Ang code ay nagsasaad na ang mga pabrikang nabuo na mga module ay maaari lamang ilagay sa mga gusali na may tatlong palapag o mas kaunti, at ito ay naglilimita rin sa uri ng mga materyales na maaaring gamitin sa istruktura—tanging kahoy na balangkas o maliit na timbang na bakal lamang ang pinapayagan. Ang tunay na problema dito ay ang Bahagi 9 ng NBC ay hindi talaga tinatrato ang mga modular na yunit bilang mga tamang buong sistema kapag sinusuri ang kanilang kakayahang tumutol sa lateral na puwersa. Sa halip, ang lahat ay sinasanalisa batay sa tradisyonal na paraan ng paggawa sa lugar (site-built construction methods). Ito ay nagdudulot ng ilang seryosong regulatoryong isyu. Isipin halimbawa ang isang modular na sistema ng pabahay na naaprubahan sa ilalim ng Kabanata 34 ng IBC para sa isang gusaling may 12 palapag sa Lungsod ng New York. Kung subukin ng isang tao na i-build ang eksaktong parehong disenyo sa British Columbia ayon sa mga alituntunin ng Bahagi 9 ng NBC, kailangan niyang buong-buo ulitin ang disenyo mula sa simula. Ibig sabihin, kailangan niyang idagdag ang karagdagang brasing na ginagawa sa lugar at mga hakbang sa pagsugpo ng apoy upang tupdin lamang ang lokal na mga kinakailangan. Ang mga pagtatangkang isaayos ang pagkakasundo ng mga hurisdiksyon na ito ay nasa napaka-una pa ring yugto, at wala pa nga mang isang pormal na kasunduan sa pagitan ng Canadian Commission on Building and Fire Codes (CCBFC) at ng International Code Council (ICC) tungkol sa mutual recognition ng mga pamantayan.
Ang karaniwang mga code sa pagtatayo ay umaasa sa tuloy-tuloy at sunud-sunod na konstruksyon sa lugar—kaya hindi sila angkop para sa mga volumetric na modular na pagkakabukod. Tatlong sistemang hindi pagkakasunod-sunod ang nananatili:
Ang umiiral na mga kulang sa regulasyon ay pumipilit sa mga inhinyero na gumawa ng karagdagang mga pag-aaral sa katumbas, na kadalasan ay nangangahulugan ng pagpapatakbo ng mga modelo ng finite element at paggawa ng mga pisikal na mock-up upang lamang makakuha ng pahintulot mula sa mga lokal na departamento ng gusali. Sa pamamagitan ng pagtingin sa datos mula sa SEAOC Modular Construction Task Force sa kanilang ulat noong 2023, humigit-kumulang pitong (7) sa bawat sampung (10) proyekto ang nangangailangan ng espesyal na mga solusyon sa inhinyeriya. Ito ay nagdaragdag ng humigit-kumulang tatlong (3) linggo sa karaniwang proseso ng pagsusuri ng plano, na lumilikha ng tunay na mga pagkaantala para sa mga developer na sinusubukang mabilis na ilunsad ang mga istrukturang modular. Ang mga numero ay nagpapakita kung gaano kahirap ang sitwasyon kapag ang mga handa-na-sa-market na solusyon ay hindi sumasapat sa tradisyonal na mga code sa gusali.
Ang pamantayan ng CSA A277 para sa pagtataya ng mga pre-fabricated na gusali ay gumagana kasama ang ANSI/MBI 1200-2021 at 1205-2021 bilang magkahiwalay ngunit magkaugnay na mga sistema ng sertipikasyon sa buong Hilagang Amerika. Sa Canada, ang CSA A277 ang nangangasiwa sa mga sertipikasyon sa pabrika sa pamamagitan ng pagsusuri kung gaano kahusay ang kontrol ng mga tagagawa sa kanilang mga proseso, pagsubaybay sa mga materyales sa buong produksyon, at pagpapanatili ng pangangasiwa mula sa mga eksperto mula sa labas. Samantala, ang mga pamantayan ng ANSI/MBI ay gumagamit ng iba’t ibang paraan. Ang bersyon ng 1200-2021 ay nakatuon pangunahin sa pagsusuri kung ang disenyo ng gusali ay sumusunod sa mga kinakailangan sa kaligtasan at kung ang istruktura nito ay gumaganap ayon sa inilaan. Mayroon ding 1205-2021 na tumutukoy sa detalyadong pag-uusisa kung gaano kahusay ang mga inspeksyon at kung ang lahat ng dokumentasyon ay maayos na pinananatili sa buong proyekto ng konstruksyon.
Noong 2022, nagsimula ang mga pampilot na programa para sa pagkakapantay-pantay ng pagkilala sa pagitan ng CEN, ang European Committee for Standardization, at ng iba’t ibang mga organisasyon sa North America na nangangasiwa sa mga pamantayan. Ang mga inisyatibong ito ay nakatuon sa pagkakaroon ng pagkakasunod-sunod sa dalawang pangunahing larangan kung saan malaki ang pagkakaiba ng mga pamantayan. Ang unang larangan ay ang mga protokol sa pagsusuri ng structural load, partikular na ang paghahambing sa mga gabay ng EN 1991-1-1 at ASCE 7-22. Ang ikalawa ay ang mga kinakailangan sa seismic resilience, lalo na tungkol sa mga limitasyon sa drift at kung paano kumikilos ang mga koneksyon kapag nasa ilalim ng stress. Ayon sa mga natuklasan mula sa 2023 Modular Industry Cost Benchmarking Study, ang mga gawaing ito ay nakapagbawas na ng halos 30% sa mga gastos para sa cross-border validation. Gayunpaman, mayroon pa ring kailangang gawin, lalo na sa aspeto ng pagsubaybay sa mga materyales. Ayon sa EU Regulation number 305/2011, bawat bahagi ay nangangailangan ng digital na dokumentasyon na maaaring mai-link sa pamamagitan ng mga bagay tulad ng BIM-connected QR codes. Samantala, sa US at Canada, ang mga rekord na nasa papel ay karaniwang tinatanggap maliban kung ang lokal na regulasyon ay nangangailangan ng iba. Ang pagkakaiba na ito ay nagdudulot ng patuloy na hamon para sa mga kumpanya na gumagana sa iba’t ibang bansa.
Ang UL 2600, na kilala bilang Pamantayan para sa Pagsusuri sa Paglaban sa Apoy ng mga Modular na Bahagi ng Gusali, ay natatangi bilang tanging pamantayan na nilikha partikular upang suriin ang pagganap laban sa apoy sa mga interphase ng module. Ang mga tradisyonal na paraan ng pagsusuri sa apoy ay karaniwang tumitingin sa mga indibidwal na pader o kombinasyon ng sahig-at-kisame, ngunit ang UL 2600 ay sinasaklaw talaga ang nangyayari sa mga nakatagong espasyo—lalo na sa mga patayong puwang sa pagitan ng mga naka-stack na module kapag inilantad sa apoy. Ang mga module na nagpasa sa mga pagsusuri sa sertipikasyon ay maaaring panatilihin ang integridad ng kanilang paghihiwalay ng mga silid nang humigit-kumulang sa 90 minuto o higit pa. Ito ay mas mataas kaysa sa mga istrukturang itinatayo sa lugar ng mga gusali ng mga 25%, ayon sa kamakailang mga kontroladong pagsusunog na isinagawa ng Underwriters Laboratories noong 2024. Ang dagdag na proteksyon na ito ay gumagawa ng mga modular na sistema na ito na mas ligtas sa tunay na aplikasyon.
Ang proseso ng pagpapatunay ay talagang mahalaga kapag ang usapin ay kaligtasan sa mga gusali. Kapag inilalagay ang mga bagay tulad ng mga emergency escape hatches at stairwell enclosures nang maaga, kailangan pa ring gumana nang maayos ang mga komponenteng ito kahit na ang gusali ay napasailalim na sa simulated damage. Isipin kung ano ang mangyayari kung may isang inch na sideways shift o kalahating inch na drop sa ilang bahagi. Ang pabrika ay siguradong nagpapakita na ang lahat ay magkakasya nang maayos para sa fire stopping sa mga connection points, walang duda tungkol dito. Gayunpaman, wala kang makakaligtaan ng pagsusuri ng mga ito kapag na-install na sila sa aktwal na lokasyon. Lalo itong totoo sa mga mahihirap na lugar kung saan tumatakbo ang mga kable sa loob ng pader, dumadaan ang mga tubo sa sahig, o dumadaan ang mga air duct sa mga seksyon na may fire rating. Hindi nangangahulugan ang pagkakatugma sa mga pamantayan ng UL 2600 na maaaring huminto na ang mga inspektor sa kanilang trabaho. Sa halip na subukin muli ang buong sistema nang paulit-ulit, dapat nakatuon ang mga field check sa pagtiyak na ang lahat ng mga seal ay buo at ang lahat ng mga penetration ay angkop na protektado.
Ang mga patakaran para sa mga modular na bahay ay hindi talaga itinakda ng mga pambansang pamantayan kundi mas umaasa sa paraan kung paano ipinapaliwanag ng iba't ibang hurisdiksyon ang mga ito. Ito ay lumilikha ng isang nakakalito at magkakaibang sitwasyon kung saan ang iba't ibang legal na pamamaraan ay nagkakalaban. Kunin bilang halimbawa ang California. Ang kanilang Kagawaran ng Pabahay at Pag-unlad ng Komunidad ay pangunahing kumukuha ng kontrol sa pamamagitan ng kung ano ang tinatawag na statutory preemption. Anumang yunit ng modular na bahay na nais ipagbili o itayo roon ay nangangailangan muna ng pabrikang pag-apruba mula sa HCD bago pa man makialam ang anumang opisyales ng lungsod. Ang pamamaraang ito ay naglalagay ng karamihan sa kapangyarihan sa regulasyon sa antas ng estado, nagpapabilis ng proseso para sa mga permiso, at hinahadlangan ang mga lokal na pamahalaan na magdagdag ng sariling mga kinakailangan tungkol sa kahusayan sa paggamit ng enerhiya o paglaban sa lindol na maaaring magkalaban.
Ang Ontario Building Code ay sumusunod sa isang lubos na iba't ibang direksyon kumpara sa iba pang mga code. Ang Division B ang nagtatakda ng karaniwang mga teknikal na espesipikasyon, ngunit naging kawili-wili ang mga bagay sa Division C, na may mga tiyak na patakaran para lamang sa mga modular na gusali. Kinakailangan ng code na ilan sa mga pagsusuri ay isagawa talaga sa mismong lugar ng konstruksyon, hindi lamang umaasa sa mga sertipiko mula sa pabrika. Tinutukoy nito ang mga bagay tulad ng paraan kung paano nakakakonekta ang mga module sa isa't isa, ang kanilang kakayahang tumagal sa malalakas na hangin, at ang tamang pagpapahinto sa apoy sa pagitan ng mga seksyon. Ang karagdagang hakbang na ito—na kailangan ng dalawang hiwalay na pag-apruba—ay nagpapakita na ang probinsya ay labis na mapag-ingat sa paraan kung paano konektado at gumagana nang sama-sama ang mga bahaging ito ng gusali sa tunay na aplikasyon.
Ang konsepto ng pagtutumbasan ay gumagana sa papel ngunit nabibigo sa katotohanan sa buong Hilagang Amerika. Labing-walo na mga estado ng U.S. ang sumali sa Modular Building Recognition Program ng ICC, na nangangahulugan na ang mga tagagawa na sertipikado sa isang estado ay hindi nakakaranas ng paulit-ulit na inspeksyon kapag nagpapatakbo sa ibang lugar. Gayunpaman, ang mga nasabing estado ay hindi awtomatikong aprobahan ang mga proyekto na tumatawid sa mga karatig na estado, lalo na ang mga probinsya o bansa. Para sa mga developer na nagsasagawa ng mga proyektong sakop ng maraming hurisdiksyon, ito ay nagdudulot ng problema na nangangailangan ng maingat na pagsusuri sa mga pederal, estaduwal, at lokal na regulasyon bago magpatuloy sa anumang plano sa konstruksyon.
Kapag wala ang pagsusuring ito na may mga antas, maaaring mapanganib ang mga proyekto sa mga utos na itigil ang trabaho, mga parusa para sa pagre-design, o mga tinanggihan na permit para sa pagkuha ng gusali—na nagkakahalaga ng average na $187,000 bawat pagkaantala, ayon sa Modular Construction Risk Index ng 2024.