ICC/MBI 1200-2021(モジュール式建築物の設計および施工に関する標準)および1205-2021(検査および認証に関する標準)は、現場外で建設される住宅の基本的な規則を定めています。これらのガイドラインは、初期の設計段階から実際の製造工程に至るまで、すべての工程をカバーし、関連する法規制への適合を確実にするものです。これら二つの標準は、国際コード評議会(ICC)とモジュール式建築協会(MBI)が共同で2021年12月に発行しました。本標準は、長年にわたり工場製住宅の監督体制を悩ませてきた重大な課題に対処しています。これらの標準は、既存の『国際建築基準(IBC)』および『国際住宅基準(IRC)』などと併用されるものであり、それらを完全に置き換えることを目的としていません。代わりに、既存の基準では不足している部分を補うための参照資料として位置付けられ、関係者全員にとって複雑な建築関連規制の網の目をより容易に navigating できるようにすることを最終的な目的としています。
2024年までに、アメリカ合衆国内の12州が、標準規格1200-2021または1205-2021のいずれかを、州法または規則に取り入れており、これはしばしばIBC/IRC第34章の要件を満たすための別の手段として採用されている。しかし、こうした取り組みは全国的に均等に進んでいるわけではない。一部の地域では、これらの規格をアパートメントビルや低所得者向け住宅開発など、特定の種類のプロジェクトにのみ適用している。また他の州では、建設業者に対し、新たな規格に加えて既存の地元規則も遵守するよう求めている。このようにばらつきのある状況ゆえに、アイダホ州で検査を通過した工場生産住宅が、メイン州では承認されない場合がある。これは建物自体に問題があるからではなく、単に各地域における施行方法が異なるためである。これらの規格は、全国規模での検査および認証の実施をより一貫性のあるものにするために策定されたものである。しかしながら、まだ導入されて間もないため、他州にまたがるプロジェクトを手掛ける開発者は、ほとんどの地域がこれらを一貫して採用するまでの間、二重の規則セットへの対応を余儀なくされる。
ICC/MBI 1205-2021規格は、建設プロジェクトにおける品質検査の実施場所を変更しています。従来のように実際に建物が建設される現場での検査に依存するのではなく、これらの検査の大部分が今後は製造工場で実施される必要があります。すべての建築基準要件の約70~90%について、部品の製造工程中に検証が行われなければならず、その検証はICCまたはMBIによって認定された機関に所属する検査員が行わなければなりません。具体的にはどのような項目が対象となるのでしょうか?たとえば、構造部材同士の接合方法、耐火壁が基準を満たしているかどうか、空気ダクトに漏れがないかどうか、電気設備が適切にアースされているかどうかなどです。こうした重要な検査項目は、モジュールが現場に搬入されて組立が始まるずっと前に、チェックリスト上で確認・完了されます。
この結果、現場検査は以下の3つの重要なインターフェース領域に限定されることになります:
新しい標準規格1205-2021は、工場と現場それぞれの責任範囲における曖昧で混乱を招きがちなグレーゾーンを明確にし、従来は承認プロセスを常に遅らせていました。例えば、モジュール同士が接合される部位における防火区画(ファイアーストッピング)の施工が適切に行われているかどうかを誰が確認するかという論争を思い浮かべてください。現在では、監視・執行は、工場内での作業完了時刻を示すタイムスタンプ付きの実際の書類記録(製造元の品質管理文書に記録される)に基づいて行われます。このシステムを導入した企業によると、米国モジュラービルディング協会(Modular Building Institute)が2023年に実施したコンプライアンス関連課題に関する業界調査結果によれば、建物の入居可能状態への準備期間が、従来よりも平均約22日短縮されたとのことです。
国境を越えて建築基準を比較する際、国際建築基準(IBC)第34章とカナダの国家建築基準(NBC)第9部がモジュラー建築に取るアプローチには明確な相違が見られます。IBCははるかに先進的な立場をとり、モジュール単位を一時的な解決策としてではなく、高層ビル(構造区分I-A)にも適用可能な実際の工学的構成要素と見なしています。ただし、これは建設業者が、これらのモジュラー手法が従来の建築方法と同等の性能を発揮することを試験によって証明できる場合に限られます。このことが可能となる理由は何でしょうか?モジュラー設計では、「容積的スタッキング(volumetric stacking)」と呼ばれる手法が可能となり、全体の区画がパズルのピースのように正確に嵌め合わせられます。また、機械・電気・衛生(MEP)設備を壁体内部に容易に組み込むこともできます。さらに、建築家の側では、耐火材料を建物のファサードに直接統合することが可能です。こうした革新技術は、空間が極めて限られた都市部において特に価値があります。
NBC第9部は、厳格な低層制限を設けるという全く異なるアプローチを採用しています。この規格では、工場製造モジュールは最大3階建ての建物にのみ使用可能とされ、構造材として許容されるのは木造枠組みまたは軽量鋼構造のみと定められています。特に問題となるのは、第9部が横方向力に対する耐性に関してモジュール単位を適切な完成系として扱わず、あらゆる検討を従来の現場施工方式に基づいて行う点です。これにより、深刻な規制上の課題が生じています。例えば、ニューヨーク市においてIBC第34章に基づき12階建て建物向けに承認済みのモジュール住宅システムがあったとします。これを同じ設計でブリティッシュコロンビア州でNBC第9部に従って建設しようとした場合、設計全体をゼロから再構築する必要があります。つまり、現地の要件を満たすために、追加の現場設置型補強材や防火区画措置を導入しなければならないのです。こうした管轄区域間の整合化に向けた取り組みは、まだ初期段階にあり、カナダ建築・防火規格委員会(CCBFC)と国際規格協議会(ICC)の間には、基準の相互承認に関する正式な合意すら存在していません。
従来の建築基準法は、連続的かつ段階的な現場施工を前提としているため、容積型モジュール式構造物には不適切です。以下に3つの体系的な乖離が継続しています。
現行の規制上のギャップにより、エンジニアは追加の等価性評価を独自に実施せざるを得ず、通常は有限要素解析モデルの構築や実物大の試作モデルの製作を行い、ようやく地方建築当局からの承認を得られる状況です。SEAOCモジュラー建設タスクフォースが2023年に公表した報告書のデータによると、約10件中7件のプロジェクトで特別なエンジニアリングによる対応策が必要でした。これにより、標準的な設計審査プロセスに約3週間の遅延が生じ、モジュラー構造物を迅速に現場導入しようとする開発事業者にとって実質的な遅延要因となっています。これらの数値は、市販のソリューションが従来の建築基準に適合しない場合の困難さを如実に示しています。
プレハブ建築物の評価に関するCSA A277規格は、北米全域で別個ではあるが関連性のある認証システムとして、ANSI/MBI 1200-2021および1205-2021と並行して運用されています。カナダでは、CSA A277は工場認証を担当しており、製造業者が自社の製造プロセスをどの程度厳密に管理しているか、生産工程における資材の追跡をいかに確実に行っているか、また外部専門家による監視体制が適切に維持されているかを評価します。一方、ANSI/MBI規格は異なるアプローチを採用しています。1200-2021版は主に、建築設計が安全性要件を満たしているかどうか、および構造的に意図された性能を発揮するかどうかを確認することに焦点を当てています。また、1205-2021版は、現場検査の徹底度や、建設プロジェクト全体を通じてすべての書類が適切に管理・保存されているかどうかという詳細な点にまで踏み込んでいます。
2022年、欧州標準化委員会(CEN)と北米の各種標準化機関との間で、相互承認のパイロットプログラムが開始された。これらの取り組みは、規格に大きな差異が見られる二つの主要分野における一貫性の確保を目的としている。第一の分野は構造荷重試験プロトコルであり、特にEN 1991-1-1とASCE 7-22のガイドラインを対象としている。第二の分野は耐震性に関する要件であり、特に変形量(ドリフト)限界および応力下における接合部の挙動に焦点を当てている。2023年のモジュラー産業コストベンチマーキング調査の結果によると、こうした取り組みにより、既に国境を越えた検証費用が約30%削減されている。ただし、依然として課題は残っており、特に資材の追跡管理に関してはその傾向が顕著である。EU規則第305/2011号では、すべての構成部品について、BIM連携型QRコードなどを通じてリンク可能なデジタル文書の提出が義務付けられている。一方、米国およびカナダでは、地方自治体の規制が別途定める場合を除き、紙媒体による記録が一般的に認められている。このような違いは、国境を越えて事業を展開する企業にとって継続的な課題となっている。
UL 2600は『モジュール式建築アセンブリの耐火試験基準』として知られ、モジュール間接合部における火災性能を評価するために専門的に策定された唯一の基準です。従来の火災試験手法では、通常、個別の壁や床・天井の組み合わせが対象となりますが、UL 2600では、特に火災時に曝される隠蔽空間、すなわち積層されたモジュール間の縦方向ギャップに着目して評価を行います。認証試験に合格したモジュールは、約90分以上にわたり区画の完全性を維持できます。これは、2024年に米国保険業者試験所(Underwriters Laboratories)が実施した制御燃焼試験の結果によると、従来の現場施工建物と比較して約25%優れた性能を示しています。この追加の保護機能により、これらのモジュール式システムは実際の使用においてはるかに高い安全性を実現します。
建物の安全性においては、検証プロセスが極めて重要です。非常用脱出ハッチや階段室の遮炎被覆などの設備を事前に設置する場合、これらの部品は建物に模擬的な損傷が加えられた後でも、引き続き正常に機能しなければなりません。例えば、特定の部位で横方向に25mmのずれや縦方向に12.7mmの沈下が生じた場合にどうなるかを考えてみてください。工場では、接合部における防火区画のための封止(ファイアストップ)が確実に機能するよう、すべての部品が正確に適合するように配慮しています。しかし、現場で実際に設置された後にそれらを確認することを省略することはできません。特に、電線が壁を貫通する箇所、配管が床を貫通する箇所、あるいは空調ダクトが耐火区画を横断するような複雑な部位では、この点が一層重要となります。UL 2600規格に適合しているからといって、検査担当者が検査を怠ってよいわけではありません。システム全体を繰り返し試験する代わりに、現場での検査は、すべてのシールが intact であることおよび貫通部が適切に保護されていることを確認することに重点を置くべきです。
モジュール式住宅に関する規則は、実際には国家基準によって定められているわけではなく、むしろ異なる管轄区域がそれらをどのように解釈するかに大きく依存しています。その結果、さまざまな法的アプローチが混在・衝突する、やや混乱した状況が生じています。カリフォルニア州を例に挙げると、同州の住宅・コミュニティ開発局(HCD)がいわゆる「法令による優先適用(statutory preemption)」を通じて実質的に主導権を握っています。同州で販売または設置されるモジュール式住宅ユニットは、市町村当局が関与する前に、まずHCDによる工場認証を受ける必要があります。このアプローチにより、規制権限の大部分が州レベルに集中され、許認可手続きが迅速化されるほか、エネルギー効率や耐震性などに関して地方自治体が独自の要件を追加することを防ぎ、相互に矛盾する規制が生じるのを未然に防止しています。
オンタリオ州建築基準法は、他の基準法とは全く異なる方向性を示しています。第B編では従来通り標準的な技術仕様が定められていますが、モジュール式建物に特化した具体的な規則が設けられている第C編においては、興味深い点が多く見られます。この基準法では、工場での認証に頼るだけではなく、実際に建設現場で特定の検査を実施することを明確に義務付けています。例えば、モジュール同士の接合方法、強風に対する耐性、および各セクション間における適切な防火区画措置などです。こうした工場認証と現場検査という二重の承認プロセスを経ることで、同州がこれらの建築部材が実際の施工現場においていかに接合・連携して機能するかについて、特に慎重な姿勢を取っていることが明らかになります。
相互承認の考え方は理論上は成り立ちますが、北米全域では現実には機能していません。米国では18州がICC(国際コード評議会)のモジュール建築物承認プログラムに参加しており、これはある州で認証を受けた製造業者が他州で事業を展開する際に重複した検査を受ける必要がないことを意味します。しかし、これらの州は隣接州を越えて実施されるプロジェクトを自動的に承認することはありませんし、ましてやカナダの州や他国に至ってはなおさらです。複数の管轄区域にまたがるプロジェクトに取り組む開発者にとっては、建設計画を進める前に連邦・州・地方レベルの規制を綿密に確認する必要があり、大きな負担となっています。
この段階的な評価がなければ、プロジェクトは作業停止命令、設計変更によるペナルティ、または使用開始許可の却下といったリスクに直面し、2024年版モジュラー建設リスク指数によると、遅延1件あたり平均18万7,000米ドルのコストが発生します。